SAICHANIA CHULSANENSIS
MONGÒLIA - ASIA ORIENTAL
https://joandj1957.blogspot.com/
Esquelet de Saichania
Motlle de crani holotip GI SPS 100/151
Vista frontal del PIN 3142/250, que s'ha referit tant a Saichania com a Tarchia
Comparació de mida de GI SPS 100/151 i MPC-D 100/1305
Enllaç amb informació:
https://es.wikipedia.org/wiki/Saichania_chulsanensis
Saichania chulsanensis és l'única espècie coneguda del gènere extint Saichania de dinosaure tireòfor anquilosàurid, que va viure a finals del període Cretaci, fa aproximadament entre 75 a 70 milions d'anys, al Campaniense i Maastrichtiense, en alló que és avui Àsia. Saichania està més emparentat amb Pinacosaurus, Tarchia i Talarurus d'Àsia que amb els nord-americans Ankylosaurus o Euoplocephalus, encara que tots són part de la família Ankylosauridae.
Saichania feia més de 5 metres de llarg i pesava més de
dues tones. Tenia una construcció més robusta que altres membres
d'Ankylosauridae. Les vèrtebres del coll, la cintura escapular, les costelles i
els ossos del pit estaven fusionats o connectats fermament. El seu cos era pla
i baix, dret sobre quatre potes curtes. Les extremitats anteriors eren molt
poderoses. El cap estava protegit per rajoles d'armadura bulbosa. Podria
defensar-se de depredadors com Tarbosaurus amb un garrot de cua. Al tors hi havia
osteoderms amb quilla. Saichania menjava plantes al seu hàbitat desèrtic amb un
bec córneo i les va processar en el seu ample intestí gruixut.
Descripció
Saichania era un poderós dinosaure cuirassat que va
arribar a mesurar 7 metres de llarg i 2,2 d'alçada, amb un pes estimat de 2
tones. Estava fortament protegit per una armadura que cobria no només la seva
part superior, com és usual, sinó també la ventral, cosa només coneguda en
aquest dinosaure. El nas extern, gran i ovalat, estava separat per un septum
horitzontal que li donava una trajectòria corba, característica compartida amb
el Pinacosaurus, podent servir per filtrar, humidificar i escalfar l'aire.
El crani estava sòlidament construït, amb un paladar ossi
molt fort, cosa molt poc vista en altres animals, aquest li serviria per
condicionar l'aire que respirava i poder menjar plantes molt dures, cosa que
indicaria que visc en un ambient àrid i calorós. També hi ha evidència que
aquest animal tindria una glàndula de sal al nas, cosa comuna en els animals
del desert. El sostre del cap estava protegit per un nombre relativament pobre
d'escuts, la resta en tenia una gran quantitat, especialment al coll, on formaven
un collaret per protegir-lo. Als costats presentava línies d'espines, que
Richen Barsbold les va descriure com les que apareixen a les pintures japoneses
de Hokusai. Les plaques eren d'os porós i el seu interior era buit, per tant,
molt lleuger, cosa que li permetia moure's amb una certa desimboltura. Tendons
ossificats enfortien la seva cua que acabava en una porra bulbosa que
tradicionalment es va suposar que va ser usada per colpejar els seus atacants;
no obstant això, la seva funció original va poder ser diferent ja que era una
estructura molt irrigada, simulant un cap fals i així confondre els
depredadors. Aquesta darrera teoria està menys acceptada que la primera
científicament.
Grandària, constitució i trets
distintius
Saichania era un gran anquilosaure. Maryanska va estimar
la seva longitud en 7 metres. Altres estimacions van confirmar aproximadament
això, indicant una longitud màxima d'aproximadament 6,6 metres de llarg. No
obstant això, Gregory S. Paul el 2010 va donar una estimació més baixa de 5,2
metres, amb un pes de dues tones. Les troballes de maces de cua d'individus
gegants suggereixen mides més grans, però la seva referència a Saichania no es
pot fonamentar ja que l'holotip, l'únic espècimen prou descrit, només
consisteix a la part frontal de l'animal.
Saichania compartia la constitució general d'anquilosàurids, sent un dinosaure ample, baix i fortament blindat, amb extremitats anteriors curtes. No obstant, fins i tot per a un anquilosaure, Saichania és excepcionalment robust, la seva gropa està reforçada per ossificacions i fusions de la columna vertebral, les costelles, la cintura escapular i els ossos del pit.
Arbour el 2014 va establir una llista revisada de trets distintius. Els osteoderms del crani són bulbosos. La primera i la segona vèrtebra del coll es fusionen en un sol element, un sincervical. El costat superior de l'húmer és molt ample, equivalent al 70% de la longitud total de l'os. Els eixos de les costelles s'expandeixen mitjançant ossificacions intercostals, i s'ha convertit el cartílag que connecta les costelles en làmines d'os. Els medis anells cervicals, que protegeixen el coll, tenen cadascun una banda contínua de pinyol subjacent i les vores entre els segments d'aquests anells estan coberts per plaques de blindatge addicionals que oculten completament aquestes connexions a la vista.
El crani de Saichania és ample, 455 mil·límetres de llarg
i 480 mil·límetres d'ample amb l'holotip. La part superior del musell està
coberta d'osteoderms fortament convexos. Aquestes rajoles d'armadura al musell
comprenen una gran caputegula central. Un gran osteoderm "loreal"
cobreix gran part de la vora superior i el costat del musell. La caputegula al
prefrontal és de mida moderada i no sobresurt gaire cap als costats. Els
osteoderms de la vora superior de la conca de l'ull són continus i no formen
dos becs. Falta un osteoderm addicional al supraorbitari posterior, com a
Tarchia. Les banyes escamoses en forma de piràmide a les cantonades del darrere
del crani són amples, no estretes com amb Tarchia. Aquestes banyes tenen una
textura superficial uniforme, no una divisió en una superfície llisa i rugosa
com a Zaraapelta. A la galta hi ha grans banyes quadratojugals triangulars.
Esquelet
Crani
El crani tenia conductes molt complexos d'aire. L'entrada principal de cada fossa nasal externa consistia en un espaiós "vestíbul nasal". A cada vestíbul de nou hi eren presents dues entrades més petites, disposades verticalment. L'orifici inferior va permetre que l'aire entrés a l'interior del buit del nucli ossi del bec. Aquest si premaxil·lar tenia un petit recés a la part superior, connectat per un canal nerviós a la boca. Maryanska va suposar que aquest recés albergava un òrgan de Jacobson, un òrgan olfactiu secundari. La sala principal del si premaxil·lar estava connectada per darrere amb un si al maxil·lar, que al seu torn estava parcialment dividit en dues per una paret òssia transversal o envà. La cavitat nasal era gran, situat directament sota el sostre del musell. Estava dividit en un costat esquerre i un altre dret per una gruixuda paret de pinyol vertical. També estava dividit horitzontalment en dues per les altes ales internes dels premaxil·lars i el costat superior d'una crista maxilloturbinalis. Aquest darrer era una estructura en forma de volutes, un os cornet que serveix amb animals de sang calenta per condensar i preservar la humitat exhalada. Normalment, als dinosaures aquests cornets no estan ossificats. Juntament amb una crista nasoturbinalis, la crista maxilloturbinalis va omplir la meitat inferior de la cavitat nasal. Maryanska va suposar que estava connectat amb el si premaxil·lar subjacent, cosa que permetia a l'animal exhalar aire a través de l'orifici inferior del vestíbul nasal. La meitat superior de la cavitat nasal era el tracte respiratori principal, cosa que permetia que l'aire entrés a través de l'orifici superior del vestíbul nasal. Un paladar dur inusualment fortament ossificat era present. Els conductes d’aire poden haver permès a l’animal refredar l’aire que respirava i limitar la pèrdua d’aigua. El paladar dur li va permetre menjar plantes dures. Tot això suggeria que vivia en un ambient càlid i àrid. Fins i tot hi ha alguna evidència que l'animal podria haver posseït una glàndula de sal al costat de les fosses nasals, cosa que l'hauria ajudat encara més en un hàbitat desèrtic.
Les dents eren petites i tenien forma de fulla. N'hi ha
vint-i-dos a cada maxil·lar, disset al dret i setze al maxil·lar inferior
esquerre de l'holotip. A la part posterior del crani, el còndil occipital
ovalat apunta obliquament cap avall, cosa que indica que tot el cap s'annexa.
Es va trobar un gran aparell d'os hioides, el 1977 el més complet descobert per
a qualsevol dinosaure. Té forma de V amb les parts centrals que representen el
basihyal i el basibranquial, i les branques són la ceratobranquiàlia. Aquest os
aparentment sostenia una llengua llarga.
Esquelet axial
L'esquelet frontal mostra algunes ossificacions i fusions
excepcionals. Les vèrtebres frontals del coll, l'atles i l'axis estaven
fusionats. Les vèrtebres cervicals tenen processos articulars molt llargs,
cigapòfisi, que mostren que han d'haver estat presents discos intervertebrals
gruixuts i que el coll era més llarg i més flexible del que sovint se suposa.
La costella curta i la diapòfisi de la primera vèrtebra dorsal es fusionen amb
el coracoides, immobilitzant tota la cintura escapular en relació amb la
columna vertebral. Els coracoides són petits però es corben bruscament cap a
l'interior de baix, gairebé trobant-se entre ells. Des de la cinquena costella
en endavant, els eixos de les costelles tenen plaques intercostals a les vores
posteriors, làmines de cartílag ossificades, que se superposen a la vora
frontal de la següent costella. La placa intercostal es col·loca en una posició
relativament alta a la cinquena costella; més cap a la part posterior de la
sèrie baixa gradualment cap a la part inferior del ventre. Aquestes costelles
també s'articulen als extrems inferiors amb els ossos del pit, una condició que
és rara a l'Ornitischia. Els ossos del pit estan completament osificats i es
connecten per formar una placa esternal que es divideix al front i es bifurca
àmpliament a la part posterior.
Esquelet apendicular
L'húmer és molt robust. Trenta centímetres de llarg a
l'holotip, té una amplada del costat superior de 212 mil·límetres a causa d'una
cantonada interior ben desenvolupada i una forta cresta deltopectoral en forma
de destral. El cúbit, de vint-i-un centímetres de longitud, també és robust
però té un olécranon relativament baix. El metacarp és curt, el 1977 era el més
curt de tots els anquilosaures asiàtics coneguts. Els metacarpians es van
col·locar verticalment, estretament connectats en un arc. Sota el primer i
segon metacarpià es van trobar petits ossos sesamoïdeus en forma de disc.
Armadura corporal
L'holotip conserva l'armadura frontal en articulació. El coll està protegit per dos mitjans anells cervicals, cadascun format per sis segments rectangulars col·locats un al costat de l'altre, dos a la part superior, dos als costats superiors i dos als costats inferiors. Cada segment té una quilla paral·lela a l'eix longitudinal del cos. La quilla dels segments laterals inferiors és la més gran. Els segments estan connectats a una banda òssia contínua subjacent, principalment mitjançant una fusió àmplia a la vora frontal, però també mitjançant una banda estreta a la part posterior. Les costures entre els segments estan cobertes per una zona rectangular de petits osteoderms ovalats. Entre el segment lateral superior i inferior és present un osteoderm central més gran, formant una roseta. El semicercle davanter és més petit que el darrere.
Una fila central d'osteoderms cònics simètrics es
col·loca a la part posterior. A banda i banda d'aquesta sèrie mitjana, hi ha
una fila paral·lela d'osteoderms grans i prims, amb quilles moderadament altes,
amb els àpexs apuntant enrere. Els costats verticals de la gropa estan coberts
per tres files d'osteoderms cònics: la vora superior està equipada amb grans
plaques i vèrtexs apuntant cap a la part posterior; al costat mitjà hi ha una
fila similar de plats encara més grans; la vora inferior té una filera de
plaques més petites, les seves quilles al contrari dirigides cap al front. En
general, les quilles són esmolades i les plaques més estretes tenen quilles més
altes i col·locades de manera més asimètrica. Alguns osteoderms tenen forma de
cons purs. Els osteoderms més grans també s'ordenen en files transversals però
no es fusionen en bandes, petits ossets connecta els elements més grans. A la
part inferior del pit també hi són presents els osteoderms.
Descobriment i investigació
El 1970 i 1971, una expedició polonès-mongola va trobar restes d'anquilosàurids al desert de Gobi prop de Chulsan o Khulsan. Els fòssils de Saichania van ser trobats a la Formació Barun Goyot, als baixos Nemeng de Khulsan, Omnogov, Mongòlia. Les restes trobades inicialment van ser descrits per Teresa Maryanska el 1977, juntament amb Tarchia kielanae. L'holotip de S. chulsanensis consta d'un crani, una mandíbula, una part anterior de l'esquelet postcranial articulat i una armadura. A més, al mateix lloc es van trobar part d'un altre crani i una armadura . A Khermeen Tsav es van trobar un crani, mandíbula i un esquelet. postcranial gairebé complet.
L'espècie tipus Saichania chulsanensis va ser nomenada i
descrita per la paleontòloga polonesa Teresa Maryańska el 1977, juntament amb
l'espècie relacionada Tarchia kielanae. nom específic es refereix a la
procedència propera a Chulsa.
L'holotip de Saichania chulsanensis, espècimen GI SPS 100/151, va ser trobat en una capa de la Formació Barun Goyot, que data del Campaniano tardà, d'uns setanta-tres milions d'anys Consisteix en un crani i la part anterior de l'esquelet postcranial , set vèrtebres del coll, deu vèrtebres del darrere, la cintura escapular esquerra, l'extremitat anterior esquerra, els dos mitjans anells cervicals i una armadura extensa en posició de vida. L'holotip està en gran part articulat. i armadura associada, i un esquelet no descrit, gairebé complet amb crani, espècimen PIN 3142/251.
Posteriorment, també l'espècimen juvenil MPC-D 100/1305
va ser referit i descrit extensament el 2011, semblant per primera vegada
proporcionar informació completa sobre l'esquelet postcranial. Tot i això, el
2014 Victoria Megan Arbour va concloure que els descriptors havien estat
enganyats per l'esquelet que s'havia completat amb un motlle de crani de GI SPS
100/151, i que la resta del fòssil pertanyia a algun altre anquilosaure,
possiblement Pinacosaurus . D'altra banda, Arbour va afegir al nombre de possibles
espècimens de Saichania referint-se al PIN 3142/250, un crani vist anteriorment
com un exemplar de Tarchia. Això implicaria que Saichania, que anteriorment es
pensava que passava únicament a la Formació Barun Goyot a Khulsan, també es
coneix de la Formació Nemegt a Khermeen Tsav. Saichania seria llavors l'únic
anquilosaure definitivament conegut del Nemegt, la seva aparició abastaria així
el temps de la transició Campaniano-Maastrichtiano i el període primerenc de
Maastrichtiense a Nemegt. Arbor també va considerar els tàxons xinesos
Tianzhenosaurus youngi de Pang & Cheng de 1998 i Shanxia tianzhenensis de
Barrett, You, Upchurch & Burton el 1998 com a sinònims més moderns de
Saichania. La remissió de PIN 3142/250 Tumanova, els qui van considerar que
aquest espècimen era referible a una nova espècie de Tarchia, T. teresae.
Paleobiologia
Saichania vivia en un hàbitat desèrtic, amb dunes de sorra intercalades amb oasi. Altres dinosaures presents a Barun goyot inclouen Lamaceratops, Bagaceratops i Tylocephale. No s'han trobat encara grans teròpodes. A Nemegt inferiot va estar present el gegantí depredador Tarbosaurus Un estudi realitzat per William Gallagher el 1998 va mostrar mitjançant una tomografia computaritzada que l'espècimen PIN 3142/250 tenia un orifici de punció curat d'una dent tiranosàurida per sobre de la conca de l’ull dret.
Arbour va assenyalar que Saichania, Tarchia i Zaraapelta
compartien el mateix hàbitat. Va assumir que aquesta abundància relativa
d'espècies de anquilosàurids havia estat causada per ser els principals
herbívors a l'àrea, per la qual cosa hi havia prou collita disponible per
alimentar tres poblacions, encara que els seus nínxols relatius no estaven
clars. Les diferències en l'ornamentació del cap haurien servit per al
reconeixement d'espècies. No va veure indicis de dimorfisme sexual.
Classificació
Maryanska classificà Saichania com a membre dels
Ankylosauridae, emparentats amb Pinacosaurus i observà que aquests dos
dinosaures difereixen de tots els altres en l'estructura de les seves cavitats
nasals. Maryanska va proporcionar un diagnòstic diferencial que va mostrar que
els dos gèneres eren diferents en funció de les diferències morfològiques
observades en els ossos del crani i la caixa cerebral.6 no és sorprenent atès
que la Unitat Taxonòmica Operativa d'aquest darrer es basava típicament en l'espècimen
PIN 3142/250, ara anomenat Saichania. No obstant, fins i tot si Tarchia només
es basa només en el seu holotip, encara està estretament relacionada amb
Saichania.
************************************************
Altres enllaços amb informació:
https://ca.wikipedia.org/wiki/Saichania_chulsanensis
https://titanesdelpasado.fandom.com/es/wiki/Saichania
https://prehistoria.fandom.com/es/wiki/Saichania
https://www.mundoprehistorico.com/portfolio/saichania/
https://infosaurio.com/dinosaurios-herbivoros/saichania/
************************************************
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada